文化城市
从本周开始
不少人就要踏上返乡的征程
狗年的到来也离我们越来越近了
时至今日
生肖文化作为流行于民间、口口相传的民俗文化
似乎已融入了每个人的生活中
新一年生肖的吉祥好物也不再仅是“本命年”的专享
而是成了许多人热衷的有爱藏品
睁着叶片形状的大眼睛、顶着一对大耳朵、身上装饰有寄寓了吉祥祝福的莲花等图案的布艺狗，其设计巧思和制作技艺令人不禁联想到中国民间工艺品布老虎。和布老虎一样，憨态可掬又鲜艳喜庆的布艺狗不仅是受孩子们欢迎的玩具，也是令大人们爱不释手的带有浓浓民间味儿的手工艺品。
缝进布料中的美好祝愿
布老虎是中国民间广为流传的一种玩具。在中国人心里，老虎是驱邪避灾、平安吉祥的象征，而且还能保护财富。据说，早在六七千年前的中原，虎便成为了原始狩猎民族的一种代表性的图腾。
农历五月初五端午节期间，民间盛行给儿童做布老虎，用雄黄在儿童的额头画虎脸，或绣“五毒衣”——五毒图案围绕着中心的虎，寓意健康、强壮、勇敢。在春节、元宵节等其他节令，以及新生婴儿“洗三”（婴儿落生三天时）、百日、周岁生日、两岁生日，人们也常常做各种形式的布老虎，传达驱邪、祛病、祝福的美好寓意。
从地域上看，陕西、四川、两湖、云贵、山东等多地都有或多或少与虎崇拜或布老虎相关的民俗，布老虎的形式也多种多样，有单头虎、双头虎、子母虎、枕头虎、套虎等。
制作布老虎的材料及工艺各不相同，较常见的是把棉布、丝绸缝制成形，内部装填锯末或谷糠，表面用彩绘、刺绣、剪贴、挖补等手法描绘出虎的五官和花纹。人们用头大、眼大、嘴大、尾巴大的造型来突出老虎勇猛的神态，虎头及五官则显示出天真和稚气，透露出儿童一样可爱的憨态。
是民俗记忆，也是他的记忆
这些可爱的布艺狗的作者是李佩奇老师，一位手艺精湛的布老虎艺人。
对他来说，在黄土高原上的一个小村庄里度过的童年是无比珍贵的回忆。冬日，一孔古旧的窑洞在微弱的油灯下，映衬着灵动、鲜亮的窗花。在暖融融的炕头上，一方古旧的炕桌旁，一位年近古稀的老奶奶盘腿而坐，正飞针走线精心绣制着各式老虎。而年少的他在奶奶身边静静地习字读书，奋笔耕读。
李佩奇的奶奶是一位平凡的北方农村老人，心灵手巧，性格温良。生前，她擅于绣制各式布老虎、虎鞋、虎帽，针线细腻，以致每逢邻家小孩生日、百岁儿，必求奶奶绣些精美物件，特别是各式老虎，为孩子求一份平安、吉祥和好运气。
如今，奶奶虽已离世，但她的一针一线都饱含着她的亲情和关爱，始终陪伴在他的左右。细腻灵动的针线，也演绎着中国女红文化，那是一种母亲的艺术，平凡而怀有深厚的关爱和祝福。
家里有老虎，平安又幸福；
摸摸虎头，吃穿不愁；
摸摸虎嘴，驱邪避鬼；
摸摸虎背，荣华富贵；
摸摸虎尾，十全十美；
……
黄河两岸的歌谣，唱着这门始终不曾消失于民间的手艺，也唱出了他每每回想起过往时，涌上心头的怀念和怅惘。民间的手艺不应轻易被忘记，正如这些布老虎工艺品身上承载的、不应轻易被忘记的、来自长辈们的浓浓深情。
承载文化的形式不止一种
大学时，李佩奇读的是医药方面的专业，毕业后也在医药行业工作了一年。后来，他感觉自己不是很适合这个行业，又尝试经营餐馆，却遭遇了非典。他也设想过从事其他职业，但总觉得内心缺了块什么，直到他踏足一个民俗文化展览。
色彩斑斓的剪纸、刺绣，灵动鲜活的各式泥塑，好像一位心仪的姑娘，令他产生了一种一见钟情的感觉。那天，他一直待到展览馆闭馆，接下来的几天也每天都去看展览、和艺人交流。展览结束时，他拿出身上仅有的五百元，买了一些剪纸艺人的作品。
民间艺术让他感到无比地亲切和眷恋，他希望把这些了不起的艺术佳作尽可能多地保留下来，并让更多人能够欣赏到。也许，这就是他最想做的事。后来，他全身心投入到这项事业中来，摆摊、赶民俗节、联络加工厂、走访调研，吃过许多苦，也有过值得骄傲的收获。他感到这样的人生于他而言是有意义的。
除了把布老虎文化发扬光大，他对民间手工艺品的销售也有自己的想法。他认为，带着泥土气息的手工艺品，可以用现代艺术的手法进行设计包装，然后带入市场。民俗文化的内涵没有变，但形式上可以带给现代人更多美的体验，这对民间手工艺人的生存和民间手工艺品的发展都有好处。
由此，在新春来临之际，结合了民间布艺和生肖文化的布艺狗应运而生。
同样具有异曲同工之妙的还有泥塑狗。其造型和装饰体现了大人们对可爱的孩子们的喜爱和祝福之情。
在新春来临之际，如果这些布艺狗/泥塑狗的模样令您喜爱，如果您想把关怀寄托在它们身上送给您的小辈，如果它们的设计制作让您希望能保存下来，欢迎联系李佩奇老师（微信号：bulaohu123456）。
