自古农民就是设计师

乡村里农民房子的外部空间，是指院子、院子中的天井、厕所、厨房以及及畜禽圈所、库房、粮仓等附属建筑物组成的空间。当然，在乡村现在的一些新建的农民房子中，厕所、厨房以及包括粮仓在内的储藏室也像城里人一样，在建筑物的主体部分内。而农民房子的内部空间，则分为棠屋（中堂）、家庭成员卧室、客人卧室或者书房，多为一明两暗的结构。另外，在提及乡村民居建筑时人们常常总会提到一种乡村民居建筑﹣﹣四合院，其空间布局更为复杂。

但是，不管是哪一种房屋的类型，合理的空间布局，既是出于屋主功能满足的需要，也是出于减少建筑成本的考虑。而现实生活中，乡村民居建筑空间布局不合理，室内空间利用率不高，是乡村民居建筑中最常见的一个弊端。优化乡村民居建筑的空间布置，是改造乡村民居建筑的一项很重要的工作。

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保留农民房子的院落格局

在乡村，院落空间是农民活动的中心，作为农民房子空间的延伸，不仅可用于聊天会友，晾晒衣物，还可以小规模种植蔬菜瓜果、饲养家禽、家畜，满足日常之用。为此，要处理好一个细节，那就是天井。

所谓天井，是指院落中间房子与两边厢房（院墙）相合围而形成的中间的空地，宽与正中间房屋同度，进深与厢房（院墙）等长，地面多用青（红）砖或大理石嵌铺，因面积相对较小，光线又因高屋围堵而显得较暗，状如深井，故名天井。

天井，在乡村的农民看来，一方面具有实用价值，例如，有排水作用，所谓”五岳朝天，四水归堂”，指的就是天井的排水作用；另外还有采光、通风的作用。另一方面，天井在农民的心里又有很深的精神内涵。天井是人的生命与天地宇宙生命意象连通的设置，保持水相通就是保持与天地大的生命意象相通。四水归堂，坐井观天，农民在自己家通过天井沟通天地，意在使天降的雨露与”财气”聚拢，有汇聚四方之财和肥水不流外人田的寓意。所以，在乡村，农民建房有建造天井的习俗。

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提高农民房子的有效面积的使用率

传统的乡村民居建筑有一个很大的弊病，就是农民的房子的体量很大，但真正的有效面积和有效面积的使用率并不高。所以，在改造农民的房子的时候，一方面，让农民房屋的平面尽量方正，功能布局结构紧凑，力求避免多长、过多的迂回走道，保障堂屋、卧室的基本空间；另一方面，在农民建房中厨房、卫生间和储藏室等功能设施很重要，这也是在新乡村建设过程中提高农民的生活质量的一个重要的指标。因此，建筑师要提前做好农民的厨房、卫生间的设计，至于农民的储藏室问题，可以通过院落部分的合理布局来解决。

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在农民房屋的空间功能布局上要符合便利的原则

前面已经提及，在乡村，农民的房子不像城里人的房子，仅为供人的居住之用。在乡村，有的农民的房子还是工作、挣钱的场所。所以在改造乡村民居建筑的过程中，对农民房子的功能布局，尤其是对于临街面的农民的房子的功能布局应尽量做得合理一些。如采取下店上宅或者前店后宅的功能结构，室内外联通使用，这样可以适应诸如针织、刺绣、缝纫、手工制作等小作坊以及小商、小铺和特色餐饮等的经营。

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乡村民居改造要提倡”弹性设计”的理念

乡村和城市不一样，乡村是一个熟人社会，世代同堂是乡村人的一种习惯和传统。同时，频繁的走亲访友，也是乡村的一种常见的人际交流的方式。所以，建筑师在为农民设计房子时，既要满足当前需要，又要着眼未来家庭人口变化，在设计之初保有发展余地和未来改变的可能。农民室内空间建筑构件的配置和安装方式，也要有一定的灵活性，做到可分可合、可变通，便于增设隔断、隔墙、门洞等。这样，既延长了房屋的使用寿命周期，又节约了建筑成本。