规划问道作为一种文明，我们可能并不会变得越来越智能。然而，我们使用的技术毫无疑问将会发生这种改变。自智能手机出现以来，我们目睹了智能家居、智能电网，甚至帮助粉丝寻找停车位的智能球场的出现。近期，这一趋势正越来越明显。关于大数据的传播、收集和处理，基础设施应用的规模和范围正在扩大。这帮助我们更好地理 解并发现周围环境。
关于智能技术可扩展性的案例包括类似芝加哥这样的“智慧城市”。通过传感器节点和手机来收集并管理大数据，作为美国第三大城市的芝加哥似乎将成为这一领域的模范。
这一区域的范围达到237平方英里，参与试验的居民数量则达到270万人。而这一试验预计将带来一些引人注目的进步。具体应用场景包括：
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交通控制系统：通过分辨工作日和休息日交通流量的不同，加强交叉道口的车流控制。
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维护管理：这可以提升车队车辆的寿命。
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智能电网：配电方式总是会根据环境因素，例如温度，得到调整。
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监控犯罪活动的趋势：以更有效的方式跟踪汽车窃贼，甚至被偷的车辆本身。
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公共工作：关于冬季为了道路除雪而需要的盐，如何进行保存、运输及使用。
芝加哥将这些称作“物阵列(AoT)”。温度、湿度、光照、声音、一氧化碳、二氧化氮、运动、低分辨率红外线、手机信号，以及行人流量（通过蓝牙获得），这些指标可以帮助我们更好地理解城市，以及城市居民和访客之间的互动。这些功能将通过在未来3年时间内安装的约500个传感器来实现。数据、硬件和软件都将开源，这将提升透明度，同时吸引独立开发者带来他们自己的应用。这一阵列中不会存在任何监控设备。
当然，未经分析的数据本身没有太大价值。在这一方面，AoT与传统的互联网数据处理方式有所交叉。“预测分析项目”和“智能数据平台”将对原始数据进行处理，从而帮助公共部门和服务做出由数据驱动的预测。（这里不会有少数派报告，或是芝加哥警察局的预防犯罪部门）
在一份公告中，芝加哥市表示：“芝加哥的智能数据平台是一款工具，帮助领导者实时分析数百万行数据。这将有助于做出更智能、更有提前量的决策，解决城市中的一系列挑战。”
那么我们要如何实现这一目标？利用大数据去加强城市基础设施的理念需要某些技术进步。当我们将常见的通信技术加入其中时，我们可以将AoT视为一种混合体，将多种技术整合在一起，从而创造出一种信息基础设施。
在手机开始将人类语音数字化之后，手机也逐渐开始以多种方式去收集、保存及处理数据。“智能”一词被创造出来。集成电路、无线通信，以及软件的发展使智能手机成为可能，而智能手机使用了超过25万项专利。（仅仅与电信网相关的专利就达到8万项）
随着智能手机技术的发展，传感器技术也是一样。传感器节点、网状网络，以及用于收集并传送环境数据的类似技术正在悄悄发展，在农业等领域获得应用。而配合 Arduino等开源控制器，这带来了一种对用户友好的现成解决方案，从而给AoT等项目提供了便利。因此利用电路板，公众可以很方便地获得数据，以及获得数据的途径。
前往任何一家RadioShack门店，你都会看到有配备了配件和说明书的Arduino产品销售。这反映了目前什么样的技术正得到使用。
一些专利已经过期，因此可以被公众使用。与其他产品类似，规模经济证明了先进技术如何走向成熟，并被公众所使用。信息技术已经非常普及，你会看到一些工具套 装向爱好者提供了开源平台，使他们可以开发出多种应用。类似地，无线通信和网络设备使数据的获得变得非常简单。一个资源不多、预算有限的普通人就可以几乎从头开始打造自己的“智能家庭”。
这表明，技术的发展已足够成熟，而许多地区政府和州政府可以以较大的规模建设基础设施，并收集类型广泛的 大数据。更重要的是，这一过程可以确保透明，因此所有人都可以获得数据、硬件和软件。如果某人有需求，那么也可以开发自己的设备，并直接利用来自AoT的 数据，从而满足其个人需求。
关于智慧城市的模式，最难预测的一个方面在于控制智慧城市的政策。智慧城市的开发是否将符合地方法律？关于如何分配资源，哪些问题应当优先解决，以及如何评判项目已经成功或何时成功，其中也将会出现争议。
一种模式打遍天下？目前尚不清楚，芝加哥是否能成为整个世界效仿的楷模。由于每一座城市都有所不同，因此需要分析的数据也将不同。例如，印度的Dholera就不需要跟踪道路撒盐的问题，而该城市也在探索自己的智慧城市发展模式。
毫无疑问，对智慧城市感兴趣的人将会持续关注芝加哥。由于一个主要因素，芝加哥的做法将推动公众的接受甚至参与。大部分城市并不会强调开源，因此随着这一理念的成熟和发展，芝加哥将成为其他城市的榜样。
有趋势表明，全球人口正在更多地向城市地区集中。因此在全球范围内，智慧城市将成为一个高达1.5万亿美元的产业。
公民权利的情况又是如何？相对而言，这不会是一种威胁。类似气温和汽油成分等数据不会带来奥威尔笔下的状况。
我们生活在这样的时代里：大部分人并不清楚，他们自愿失去隐私，而从谷歌搜索结果中删除数据将会像焚书一样简单。芝加哥的开源模式，如果能配合强有力的政策和监督，那么相对于常见的手机等工具并不会带来更大的威胁。在本文中提出这一问题是必要的，但从更大的范围来看，毫无疑问我们有更重要的事情要办。
考虑到所有这一切，我们可以期待，手机能帮助我们寻找停车位，而政府可以削减支出。有史以来首次，我们的政府将不必要求你在机动车管理部门前排队。这或许是一种拓展。无论如何，这都将改变我们对城市的看法。
作者：尼克·洛加斯（Nick Rojas）是一名商业顾问和作家，生活在加州洛杉矶。
翻译：维金
原文：Chicago And Big Data
