非首都功能疏解与京津冀协同发展华南理工大学专题组通过研究珠三角对外的联系，完成了对建设珠三角“世界级城市群”的背景刻画。同时，研究珠三角与西方同类城市群的联系，有助于进一步明确珠三角构建世界城市群的主要差距。
一、珠三角城市在GaWC排名前45位城市前10%联系网络中的位置
自1999年起，全球化与世界级城市研究小组与网络（Globalization and WorldCities Study Group and Network，GaWC）以英国英格兰莱斯特郡拉夫堡的拉夫堡大学为基地，尝试为世界级城市进行定义和分类。本专题通过采用GaWC世界城市网络的研究方法，研究珠三角核心城市（广州、深圳、珠海）城市与世界城市的网络关联，同时也对临近珠三角并联系密切的香港进行了比较分析。
珠三角三个城市与GaWC前45位的城市所形成的网络，其中前10%强的联系如图1所示。从图中城市联系网络所呈现的特征可以发现，珠三角（三市）在世界城市体系中居于从属地位，绝对的核心在西欧和美国东海岸，并以纽约—伦敦的联系形成轴心。而在亚洲则主要沿着太平洋西海岸形成东京—上海—香港—吉隆坡的联系带。珠三角也在这个联系带的范围当中。珠三角对外界的联系也主要指向欧洲和美国以及太平洋西岸城市联系带，与南美洲、非洲和大洋洲的生产性服务业则联系较弱，对照航空流可以发现，珠三角对非洲地区的联系以货物贸易为主。
从联系的强弱来看，珠三角广州、深圳、珠海三个城市在世界背景下略显弱势，与其临近的香港在世界城市联系网络中扮演更为重要的地位，珠三角三市对外的影响力仍待提高。
图1：珠三角与世界城市生产性服务业外向联系
二、广州与世界城市外向联系
从全球层面来看，珠三角地区仅广州、深圳、珠海三个城市在GaWC排名前45位内。从广州在世界GaWC排名前45位城市的情况来看，香港、伦敦、纽约与广州的企业联系最为密切，可见广州作为广东省会和珠三角区域中心，与全球性城市有着较大关联作用；相反，珠海作为珠三角西岸的城市与广州邻近，然而从全球视域来看，却与省会城市广州的企业联系量最小。
图2：广州与世界城市的外向联系
三、深圳与世界城市外向联系
从深圳与全球的关系来看，深圳与较多城市具有较强的生产性服务业关联。由于地理位置的优越性，其与香港的联系最强，除此之外，深圳还与北京、上海全国两大中心城市以及伦敦、纽约等全球城市有着频密的企业联系。与广州类似，深圳与珠三角区域成员之一的珠海也在全球层面联系最弱。
图3：深圳与世界城市的外向联系
四、珠海与世界城市外向联系
从珠海与全球的关系来看，珠海与广州、深圳在全球范围内的企业联系数量有较大差距，与德国慕尼黑、比利时布鲁塞尔、西班牙巴塞罗那、美国芝加哥、亚特兰大等全球生产性服务业前45位的多个城市联系都普遍较弱。相对而言，珠海与新加坡、纽约、伦敦的企业联系较为紧密。
图4：珠海与世界城市的外向联系
五、香港与世界城市外向联系
从下图可以发现，与香港对外联系水平普遍较高，其中以欧洲为主。与珠三角的城市，联系强度从高到低分别为广州、深圳、珠海。作为与珠三角在地理区位上最为临近的世界城市，香港的对外联系水平明显高于珠三角。
图5：香港与世界城市的外向联系